北愛荷華單車意外記

暑假很多學校與補教團體舉辦遊學團，提供學生與社會人士很多進修之機會，但前陣子新聞卻報導某些學生抗議，遊學中心出發前所宣傳的遊學課程活動與住宿環境與他們出國後所受到的待遇不同，這則新聞使我想起幾年前自己出國遊學的經驗。在出國之前縱使收集、閱讀了很多相關之料，但到一個陌生的環境還是會狀況百出的，而我的意外卻與腳踏車有關。
騎腳踏車出意外對於從小到大的我而言似乎不陌生，雖不至於頻繁但也有慘不忍賭的經驗。上圖書館被小貨車撞上、補完習回家路上被酒醉的機車騎士撞倒等等，但都沒有像在北愛荷華州那次意外來的慘烈!

到北愛荷華州大學暑期唸書，也是想一償未能真正出國留學之願。在一個偶然機會下參與一位北師大退休教授所辦的教師留學團，寒假先在台灣修幾門學分，來年暑假備妥銀子繳交學費一群老師便浩浩蕩蕩到美國進修相關教育課程。大夥住在學校新蓋的宿舍，又寬敞又舒服除了衛浴設備還有小客廳、廚房，一切設備應有盡有，課餘之下大家除了一起聊天、看電視、吃宵夜，也會舉辦party 邀請外國教授、老師來聚會。接近課程結束後的一個星期日早晨大家忙著準備晚上的謝師宴，突然在此校念碩士的大學朋友來電告知需要向我借腳踏車到鄰城上教堂做禮拜，問我可否借她?在我們遊學的教師團中幾乎人手一台腳踏車，因宿舍離教室尚有一段距離，且北愛(電影麥迪遜橋之戀拍攝地)鄉間非常漂亮，大家喜歡騎單車馳頻在鄉間之快意。在此買單車很方便又有點特別，向車行買成交前要簽名保證自己絕對遵守交通規則(如違反交通規則出了意外可要自己負責!)，但離開時如不要可再賣回去，只會扣一些手續費而已蠻划算的!我便花了40元美金買了一部不算新的越野車，上課購物、外出聚會都是騎著我的野馬到處逛。

而同學在當地有買車之意但未有足夠的錢，我當然發揮同學之愛慷慨借物，在星期日一大早我便騎著我的鐵馬到校園約定地點借車。宿舍前有一大片草皮中間有行人水泥道，平時都有用來洒水的黑色大水管有氣無力地橫躺在地上。那天一如往常不顧一切地騎車輾過去，哪意會到今天是星期天噴水的日子，那些水管個個是又粗又厚，竟然我連人帶車被反彈摔到草皮上，本大小姐可真是不服氣!竟然連小小水管咱家都騎過不去嗎?拍一拍身上的雜草抬起腳踏車再來一次，加足馬力衝啊! 美國的老天爺真不厚道，我再一次連人帶車飛出車道。好!再來一次，我就像錄影帶慢動作倒轉一般又摔了一次! 最後下場是我又厚又重的鏡框撞到我的前面三顆牙齒，嘴巴手腳都摔得很痛，真是慘啊!但為了不要遲到，我還是趕快整理衣裝火速趕去約定的地點。同學很訝異我的狼狽，但我也只能避重地就輕找個理由敷衍她，誰能想到為了借她腳踏車我可是差一點連命都沒了!
匆匆回宿舍攬鏡一照，我的天啊!我的嘴巴整個腫起來，前面兩顆大門牙撞掉一半、旁的一顆牙齒也不見三分之一?這時我可慌了!淚水便不自主地掉下來。幸好同學薇是護理老師，當下搬出急救箱，又是吃止痛藥又是擦外傷藥，手腳也大小淤青，災情真是慘重!當大家得知我的災情紛紛提出向美國政府及學校提出國家賠償，怎麼水管如此危險竟然未標明告示牌?其實哪知道是本人太頑皮了!

但大條代誌不是到此結束，今晚上謝師宴要由新生班代向所有師生致詞，而不幸的那便是在下我!?天啊!如此面目全非如何面對大家!折騰了一天，晚上豐富的美食當前實在無法下嚥，該來的還是要來。只好硬著頭皮側著身向教授與大家致感謝詞再匆匆下臺，或許這實在不像平時在師生面前談笑風生的Li-chi?我們的所長David老師首先發現我的異狀，被他發現可不得了了，得知我的意外後他堅持我明天向他的家庭醫生報到，實在非常感謝他的關心。可是聽說如在當地治療又得花上一大筆銀子，因學生保險費用牙齒的幾付非常有限，衡量自己的能力實負擔不起，只好忍痛作罷?可憐的我只好帶著三顆半斷的牙齒，結束在北愛荷華州的進修，再帶著他們到佛羅里達、賭城等觀光城市旅遊，繞個美國一圈再回到台灣，對於平日習慣張嘴大笑的我簡直是做了長惡夢啊!

忍痛終於回到台灣，但牙齒可不是馬上可裝上去，治療、鑄模子、抽神經、裝牙套被醫生敲敲打打約三個月才好。這時當然開學了!缺了門牙的英語老師可是講課難過，且又製造了不少笑話，更慘的是對面來了一位在美國留學四年的年輕男老師，他怎麼想也想不通美國的街道比台灣好上幾倍，而我竟然會騎腳踏車撞壞門牙？也因此開啟我倆彼此對於美國這個國家的話題，很不幸的是這位仁兄後來成為我的夫婿。現在看來他應該很清楚，為什麼他這位迷糊又莽撞的老婆會在北愛荷華那麼美麗的鄉間騎腳踏車而把門牙狀斷了。

出國遊學是這幾年熱門的旅遊盛事，家長們熱切地絞盡腦汁讓子女出國，深怕若不如此會跟不上潮流。很多學生也抱著相當高的期望踏出國門但卻往往敗幸而歸，有很大的原因是不了解對於所拜訪國家的生活方式與習慣才會出了很多意外狀況，所以除了具備基本的語言能力以外慎選代辦的旅遊機構與團體是非常重要的事，出國前做好各項諮詢工作，而且應與家人保持聯繫如真出了問題一定要找負責的人盡快解決，而不要忍氣吞聲才好。希望大家都能圓滿達成一個出國遊學的夢!